CENTRO Tampa
Un día antes de que una de las principales administradoras de datos del Departamento de Salud de Florida fuera destituida de su cargo de mantener el tablero de instrumentos COVID-19 del estado, las autoridades le ordenaron que eliminara los datos de la opinión pública que mostraban que los floridanos informaron síntomas de la enfermedad antes de que se anunciaran oficialmente los casos, según correos electrónicos internos obtenidos por el Tampa Bay Times.
Según los correos electrónicos, el personal del departamento dio la orden poco después de que los reporteros solicitaron los mismos datos a la agencia el 5 de mayo. La gerente de datos, Rebekah Jones, cumplió con la orden, pero no antes de decirle a sus supervisores que era una "incorrecto".
A la mañana siguiente, el control sobre los datos se le dio a otros empleados, según un correo electrónico que Jones publicó el viernes en un servidor público.
Jones, gerente de Sistemas de Información Geográfica del departamento, escribió que ya no era la persona clave para las preguntas sobre el "Panel de Datos y Vigilancia COVID-19 de Florida" del departamento. Ella dio a entender que su expulsión fue un acto de gratificación.
Jones no respondió a las solicitudes de comentarios.
El tablero, que ofrece actualizaciones diarias sobre el número de muertes, casos y pruebas para el coronavirus en todos los condados del estado, sirve como estadística para funcionarios, periodistas, académicos y residentes que desean obtener la mayor cantidad de información posible sobre la mortal pandemia.
Además del tablero visible, el departamento publica los mismos datos, con solo un poco más de información, en informes diarios, así como en otro formato que permite un análisis de datos más fácil.
En su correo electrónico del viernes a los suscriptores de un servidor de listas de "usuarios de datos COVID", Jones dijo que fue reasignada a sus funciones el 5 de mayo "[f] o razones fuera del control de mi división" y advirtió que el personal que se hace cargo puede ser menos directo.
“Como advertencia, no esperaría que el nuevo equipo continúe con el mismo nivel de accesibilidad y transparencia que puse en el proceso durante los primeros dos meses. Después de todo, mi compromiso con ambos es en gran medida (posiblemente enteramente) la razón por la que ya no lo manejo ", escribió.
“Están haciendo muchos cambios. Aconsejaría ser diligente en sus respectivos usos de estos datos ".
Jones también le dijo a CBS12 en Tallahassee el lunes que se negó a "cambiar manualmente los datos para obtener apoyo para el plan de reabrir" el estado.
Los correos electrónicos enviados dentro del departamento el 4 de mayo indican una línea de tiempo ocupada que conduce a la reasignación de Jones.
Ese día, según el Miami Herald, los periodistas se comunicaron con el departamento para preguntar sobre el campo de datos "EventDate", que mostró cuando las personas informaron por primera vez síntomas de coronavirus o resultados positivos de las pruebas. Algunas personas habían enumerado fechas tan pronto como el 1 de enero, lo que indica que las personas informaron síntomas o dieron positivo en los resultados mucho antes que cuando se confirmaron los casos en marzo. No está claro cuándo el estado se enteró de esos casos o cuándo se evaluó a las personas.
En algún momento de ese día, la columna desapareció de los datos de "Casos de personas", que enumera los registros anónimos de cada caso confirmado en Florida. El Palm Beach Post informó la desaparición al día siguiente, 5 de mayo.
El Tampa Bay Times verifica automáticamente los cambios en los datos y archiva nuevas actualizaciones. Poco antes de las 10:12 a.m. del 4 de mayo, los datos aún incluían el campo EventDate, que mostraba registros con fechas en las que las personas informaban síntomas tan pronto como el 1 de enero. A las 3:02 p.m., la columna había desaparecido. Durante gran parte del día siguiente, 5 de mayo, la columna faltaba o estaba vacía, y cada fila mostraba "Ninguno". Finalmente, regresó poco antes de las 8:02 p.m.
Los periodistas del Times le preguntaron al portavoz del Departamento de Salud, Alberto Moscoso, ese día por qué desaparecieron los datos. Dos días después, dijo: "Este campo continúa estando representado en el Panel COVID-19 del Departamento".
Moscoso no respondió a las solicitudes de comentarios el martes.
Según los correos electrónicos internos revisados por el Times, el Departamento de Salud I.T. El director Craig Curry envió un correo electrónico a Rebekah Jones justo antes de las 5 p.m. el 5 de mayo. Citó a la Dra. Carina Blackmore, directora de la División de Control de Enfermedades y Protección de la Salud.
“Según el Dr. Blackmore, deshabilite la capacidad de exportar los datos a los archivos desde el tablero de inmediato. Necesitamos asegurarnos de que las fechas (campos de fecha) en todos los objetos coincidan con su contraparte en la lista de líneas PDF publicada”, escribió Curry.
Las tablas en los documentos PDF no incluían la columna de datos que mostraban cuándo se notificaron los síntomas por primera vez, solo la "Fecha del caso", la fecha en que el estado registró y confirmó el caso.
"Esto es incorrecto", respondió Jones minutos después.
Unos minutos más tarde, le envió un correo electrónico a Curry nuevamente. "Los datos de la línea de casos están caídos".
Luego, justo después de las 6 p.m., el I.T. El director envió un correo electrónico a Jones y al Dr. Blackmore. "Vuelva a habilitar (los datos) por ahora, por favor".
Jones respondió: "10-4".
Ni el Dr. Blackmore ni Curry respondieron a las solicitudes de comentarios.
Según la revista de antiguos alumnos de la Universidad de Syracuse, Jones se unió al Departamento de Salud en 2018. Trabajó para equipos de respuesta a emergencias después de los huracanes Michael y Dorian antes de convertirse en gerente de SIG en noviembre de 2019. Jones se graduó de Syracuse antes de obtener una maestría en geografía en Louisiana State Universidad y luego estuvo enseñando y trabajando para obtener un Ph.D. en la Florida State University, según un currículum publicado en el sitio web del estado de Florida.
Jones, de 30 años, construyó el tablero "desde cero", le dijo a la revista en marzo. Hasta principios de mayo, había proporcionado información y actualizaciones sobre la herramienta a investigadores y periodistas, incluidos los reporteros del Times.
"Si observa nuestros servicios de datos, hay muchos datos disponibles públicamente, porque es información crítica", dijo Jones en abril en un blog de Esri, la compañía que crea el software utilizado por el departamento.
"Preferiríamos que el público o la prensa tengan los datos que hemos verificado tres veces en lugar de raspar la web tratando de contar casos o hacer que un grupo de investigación o una universidad cree un modelo con datos que no hemos verificado", dijo Jones en el artículo: "Los esfuerzos de la comunidad académica para hacer modelos de datos serios son cruciales en este momento".
El mismo tablero recibió atención nacional cuando la Dra. Deborah Birx, coordinadora de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, habló por primera vez al respecto el 20 de abril.
"Así que pasé unas cinco horas visitando todos los sitios web del estado, y les diré que el sitio web del Departamento de Salud de Florida es extraordinario", dijo Birx a periodistas en la Casa Blanca. "Así es como tenemos que informar al público estadounidense, y aquí es donde el público estadounidense desarrollará confianza en cada uno de sus condados y gobiernos locales".
Jones dijo que fue reasignada 15 días después.
