LAS VEGAS (AP)—Con un aluvión destructivo de golpes de poder en los últimos minutos de una pelea difícil, Canelo Álvarez agregó otro resultado a su desbordante lista de logros del boxeo.
La superestrella mexicana libra por libra es la campeona indiscutible de peso súper mediano del mundo.
Álvarez se convirtió en el primer campeón mundial de cuatro cinturones en las 168 libras en la historia del boxeo el sábado por la noche, deteniendo a Caleb Plant en el undécimo asalto con dos caídas dramáticas.
Álvarez (57-1-2, 39 KOs) agregó el título de la FIB de Plant a sus propios cinturones del WBC, WBA y WBO con un desempeño táctico constante que culminó con una demostración de su poder alardeado para terminar con el invicto de Plant en el MGM Grand Garden Arena.
“Fue realmente una noche histórica y estoy muy orgulloso de ser parte de ella”, dijo Álvarez.
Álvarez es generalmente reconocido como el mejor luchador del mundo sin importar la categoría de peso. Después de golpear a Plant con docenas de golpes que finalmente se acumularon para dejarlo en la lona, Álvarez tuvo un dominio completo, tal como lo planeó cuando salió de la ruptura de la pandemia con el objetivo de ganar todos los cinturones de peso súper mediano.
Después de ganar cuatro peleas en un período agotador de 11 meses, Álvarez es el sexto hombre en ser campeón de cuatro cinturones. Se unió al peso welter junior Josh Taylor como el único campeón indiscutible actual de su categoría de peso.
“Estoy orgulloso de ser uno de los seis”, dijo Álvarez a través de un traductor antes de dedicar la victoria a sus fanáticos mexicanos.
Después de detener a tres de sus cuatro oponentes anteriores, Álvarez tuvo que superar un desafiante enfrentamiento con el tenaz Plant (21-1), quien generalmente se movía hacia atrás y trabajaba detrás de su jab para mantenerse alejado del poder de Canelo.
Álvarez se mantuvo persistente y acumuló un volumen de golpes de calidad, y en los primeros segundos del 11, envió a Plant a estrellarse contra la lona con una combinación viciosa seguida de un uppercut mientras Plant intentaba esquivarlo.
“Esta pelea en sí fue exactamente como la imaginé”, dijo Álvarez. “Las primeras rondas fueron difíciles, pero luego resultó como esperábamos. Pudimos ejecutar nuestro plan de juego y estamos muy contentos con el resultado “.
Plant se levantó inestable y Álvarez lo derribó nuevamente con dos grandes derechas, lo que obligó al réferi Russell Mora a terminarlo a la 1:05 del 11 ° asalto.
Plant es un campeón robusto y un atleta inspirador que superó numerosas tragedias personales para ganar una oportunidad en el campeón libra por libra, pero el nativo de Tennessee descubrió cuán grande sigue siendo la brecha entre Álvarez y sus contemporáneos.
Álvarez conectó más del 32 por ciento de sus 361 golpes, mientras que Plant conectó solo el 23 por ciento de sus 441 golpes, que incluyeron 232 golpes, más del doble que Canelo. Álvarez se destacó en golpes de poder, aterrizando el 40 por ciento de los 251 golpes de poder mientras desgastaba a Plant.
Álvarez es el primer peleador mexicano en reinar indiscutiblemente en la cima de una división, y todos los fanáticos que ondeaban banderas en la multitud de 16,586 personas vendidas vehementemente a favor de Canelo parecían estar al tanto del logro. El campeón, oriundo de Guadalajara, habló con frecuencia antes de la pelea de su determinación por lograr la hazaña tanto para él como para México.
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Canelo Álvarez, de México, derriba a Caleb Plant para ganar una pelea de unificación por el título súper mediano el sábado 6 de noviembre de 2021 en Las Vegas. (Foto AP / Steve Marcus)
Álvarez extendió la carrera activa más exitosa en el boxeo con su octava victoria consecutiva en poco más de tres años. No ha perdido en 16 peleas desde que cayó por decisión mayoritaria ante Floyd Mayweather en 2013, con solo un empate contra Gennady Golovkin que estropeó su récord.
Después de este período inusualmente ocupado de 11 meses, Álvarez no tuvo un anuncio inmediato sobre su futuro. Se está tomando el resto del año libre y espera descubrir su próximo movimiento en enero, cuando haya descansado y recargado.
“Las sesiones de entrenamiento, tratando de ganar peso, es cuando sientes el cansancio de todo”, dijo Álvarez. “Ahora mismo, me siento genial. Mi cuerpo responde espléndidamente. Ahora solo necesito algo de tiempo para descansar y prepararme para el próximo desafío “.
Álvarez y Plant no tuvieron animadversión personal hasta septiembre, cuando Álvarez se ofendió por un insulto de Plant durante una conferencia de prensa en Beverly Hills para promover la pelea. Álvarez y Plant se deshicieron brevemente, dejando a Plant con un corte en la cara y una nueva vía de motivación.
Plant abrió la pelea más grande de su carrera con un plan de juego sólido, golpeando a Álvarez con un jab sólido y alejándose del poder superior de su oponente, con frecuencia usando un giro de hombro para evitar problemas. Álvarez caminó con paso firme por Plant e hizo daño en el cuarto, apoyándolo contra las cuerdas y dejando volar las combinaciones.
Álvarez mostró poco miedo a los golpes de Plant, y se volvió aún menos atento a medida que avanzaba la pelea. Álvarez aterrizó gradualmente de manera más efectiva en las rondas intermedias, moviendo a Plant hacia atrás e incluso desafiando al cauteloso Plant a golpearlo en la séptima.
El boxeo recibe críticas frecuentes y merecidas como institución por las rivalidades entre promotores y los cuerpos sancionadores rebeldes que impiden que los mejores boxeadores se encuentren con demasiada frecuencia. Pero Álvarez usó su poder de estrella para unirse a una élite al ganar los cuatro cinturones principales.
Solo cinco hombres habían logrado el estatus de campeón indiscutido de cuatro cinturones desde que la hazaña se hizo posible con el advenimiento de la OMB: los pesos medianos Bernard Hopkins y Jermain Taylor, los pesos welter junior Terence Crawford y Taylor, y el peso crucero Oleksandr Usyk.
Taylor logró la hazaña en mayo al vencer a José Ramírez. Su primera defensa simultánea de los cuatro cinturones está programada para febrero en Glasgow contra Jack Catterall.
En el evento co-estelar, el veterano de peso súper mediano Anthony Dirrell obtuvo su primera victoria en casi tres años al detener a Marcos Hernández en los momentos iniciales del cuarto asalto con un brutal uppercut. Dirrell, de 37 años, celebró con una voltereta hacia atrás.
- Por Greg Beacham
